نخستین جانوران زمین چه شکلی بودند؟ پژوهشی تازه بالاخره پاسخ می‌دهد

از زمانی که دانشمندان برای نخستین بار سازوکار تکامل را درک کردند، پرسشی قدیمی و چالش‌برانگیز ذهنشان را درگیر کرده است: نخستین جانور زمین چه شکلی بود؟ پژوهشگران بر اساس تحلیل‌های ژنتیکی، دو گزینه‌ی اصلی را معرفی کرده‌اند. گروهی باور دارند اسفنج‌های امروزی، یعنی اسفنج‌های شاخی از شاخه‌ی روزنک‌تباران (Porifera)، بیشترین شباهت را به نیای اولیه‌ی جانوران دارند. در مقابل، گروهی دیگر شانه‌دارتباران (Ctenophora) را گزینه‌ی محتمل‌تری می‌دانند.