نیترات و نیتریت؛ از سبزیجات تا گوشت‌های فرآوری شده

نیترات و نیتریت ترکیبات شیمیایی شامل نیتروژن و اکسیژن هستند که هم مفید و هم مضر می‌توانند باشند. این یون‌ها در سبزیجاتی مانند اسفناج، کاهو، کرفس و چغندر و همچنین در آب آشامیدنی به صورت طبیعی وجود دارند و می‌توانند جریان خون را بهبود دهند و فشار خون را تنظیم کنند. نیتریت در گوشت‌های فرآوری شده مثل سوسیس، کالباس و بیکن به عنوان نگهدارنده استفاده می‌شود. مصرف بیش از حد این ترکیبات می‌تواند باعث تولید نیتروزآمین‌های سرطان‌زا و مشکلاتی مانند متهموگلوبینمی شود. از فواید نیترات و نیتریت می‌توان به افزایش عملکرد قلبی-عروقی و کاهش التهاب اشاره کرد. کارشناسان توصیه می‌کنند از مصرف بیش از حد گوشت‌های فرآوری شده و غذاهای کنسرو شده خودداری شود.